А вокруг гремела музыка, на соседнем экране транслировали межпланетный шахматный турнир Коронет - Васюки, а толстый Джо тихонько стоял за барной стойкой и внимательно оглядывал посетителей.

- Пинту пива на седьмой столик, - приказал он дроиду-официанту, - Да, и передай затем Спайку, что ему пора освежиться. Та девчонка расплатилась за заказ?

Дроид что-то прожужжал в ответ и поспешил к седьмому столику, который находился поблизости от крайнего столика, за которым сидела Денура.

-Ну, дружок, присаживайся, только не дыши на меня, а то я в обморок упаду. Чем же я могу быть тебе полезна?- произнесла Денура, смотря то на симпатичного незнакомца, то на посетителей бара, стараясь понять, кто за ней наблюдает. "Черт, пока этот пень не слинял нужно его задержать, а то в одиночку устраивать разборки мне как то не хочется, да и если повезет продам ему этот дурацкий хвост" - подумала Денура.

В этот момент дроид подошел к столику Денуры (видимо подумал, что Спайк, вскинув руку, звал его, чтобы сделать заказ). Неуклюже шлепая, он наступил на какой-то клочок потертой бумаги, который выпал из дырявых карманов куртки Спайка, когда тот доставал бластер, и сейчас валялся на полу, прижатый тяжелой ногой дроида.

- Вы что-то желаете, сэр? Мэм? - учтиво обратился дроид.

В кантине всё было как обычно. Люди напивались, спали на барной стойке, или злобно ругались с соседями. Кто-то пытался примазаться к симпатичной девушке, кто-то просто пил свой напиток, стараясь не привлекать лишнего внимания.
Киборг вошел в кантину, и сел за свободный столик, поманив за собой Эда, указав на сидение напротив его места. Когда тот сел, ситх сплел руки, и немного наклониля к нему.
- Что меня зовут Биомех, ты скорее всего знаешь. Не будем ходить вокруг да около, так что скажи мне сразу, зачем столько мороки с этим анонимным письмом, и какого типа это задание? Конечно, это весьма оригинальный способ скрыть свою личность от возможных шпионов, и я даже не могу представить для какого задания нужно так шифроваться... Так что же?
Эд не мог видеть глаз киборга, но он почуствовал что тот очень внимательно на него смотрит.

[LIVE FLCL][LOVE Haruko]

- Постойте, но разьве вы здесь не от Джимми Скарлета? Вы ведь наемник, я не ошибаюсь?

Внутри Эд сильно напрягся, похоже он просто ошибся, они друг друга не поняли там, в космопорте... А может ситх просто отвлекает его внимание? Эд ждал, держа руку на бедре, там, где в броне скрывалась выдвижная кобура.

Эд оглянулся. Бармен протирал стаканы, парень флиртовал с девушкой, другая девушка у стойки наблюдала за всем этим попивая какой-то напиток: никто не обращал на Эда и Биомеха внимания. Эд положил карту на стол и развернул ее.

- Вот оно!

Грин заглянул в нее...

-Хм.. Это явно кусок карты, там видна табличка, может это и есть "сокровища"... Надо бы поискать остальные части. Они наверняка здесь, в городе, возможно стоит начать здесь? Поспрашивать бармена, вот только о чем?..

Этого нахального парня ничто вокруг не волновало и не интересовало. Ничего кроме бутылки и Денуры, которой (сугубо по его личному мнению) он сильно понравился.

- Ну иди иди отсюда! - помахал Спайк дроиду рукой, прогоняя его. Тот покорно зашлепал прочь от стола, унося на своей ступне кусочек бумаги, который пару минут назад выпал из куртки Спайка и сейчас плотно приклеился к металлической ноге официанта. Спайк не заметил пропажи, Денура также не обратила внимания - ведь мало ли какой мусор валяется на полу. А дроид продолжал удаляться от столика Спайка и девушки к столику, за которым сидели Биомех и Эд Грин.

- Виски, содовая, локо-коко, - выкрикивал дроид, предлагая посетителям крепкие напитки и алкогольные коктейли.

...

- ... и выбрали меня главарем! - заливал Спайк Денуре, покорно сидевшей и слушающей всю эту дребедень, - Потом правда мне пришлось с ними расправиться и забрать все сокровища самому. Очень уж не хотелось делиться! Только вот незадача! По пути на Кореллию виски было очень дорогим, пришлось спустить все алмазы на драгоценные бутылки. Но скоро, малышка, я буду несметно богат! Я познакомился тут с одними лопухами, которые подарили мне занимательную вещицу! Кусок карты!!! - Спайк перешел на шепот, а глаза его бешенно блестели, - Я разбогатею и куплю тебе алое платье!

- Здравствуй, могу я узнать твое имя? - обратился к девушке Сайдар.

- Содовой принеси, железяка! - буркнул Грин на дройда. - Биомех, ты бу... а, черт, ты же не ешь, не пьешь, наверно.

Эд надел обратно маску, в ней он чувствовал себя уверенней, и осмотрелся. В кантине прибавилось еще пара пьяниц и один колоритный человек. На первый взгляд он казался пожилым, но, приглядевшись, Эд заметил, что парню не больше 40 лет, но волосы уже поседели. Он о чем то разговаривал с женщиной у барной стойки. Там, откуда пришел дройд сидели явно пьяный парень, по виду контрабандист, и молодая девушка, парень что-то рассказывал, покачиваясь на стуле.

С этими словами Спайк поднялся из-за стола и, слегка шатаясь, направился в сторону барной стойки, чтобы потрещать там с барменом о результатах последних матчей и о предстоящих гладиаторских боях.

...

Небольшой клочок бумаги, лежащий сейчас на столе перед Биомехом и изумленным Грином, был уже изрядно потрепан и порван по краям. Однако рисунок был сделан настолько искусно, что до сих пор сохранял все свои краски и очертания.

- Ваша содовая, сэр, - прозвучал над ухом Грина металлический голос, а металлическая лапа поставила на стол стакан с шипучкой, - С вас три кредитки, - и дроид засеменил дальше своими тощими длинными ножками.

"Хм, не самое приятное начало вечера," - оглядываясь по сторонам, подумал Сайдар. За одним из столиков сидел киборг с приятелем, рассматривая какие-то клочки бумаги.
"Пожалуй, слишком деловые для меня, хотя более менее вменяемых собеседников я тут не вижу сегодня," - настроение Сайдара становилось все хуже и хуже.
В это время к бару подошел человек, он еле держался на ногах. Только что он встал из-за столика, где сидела почти уже уснувшая симпатичная девушка.
"Надеюсь, она поразговорчивей будет" - Сайдар закурил сигарету и направился к крайнему столику, за которым сидела сонная девушка.
- Я тебе не помешаю?- усевшись рядом с ней спросил Сайдар - похоже, ты уже совсем спишь, почему бы тебе не пойти домой, а я бы мог составить тебе достойную компанию, - Сайдар улыбнулся. Девушка изо всех сил пыталась не заснуть и, кажется, ее что-то сильно беспокоило.

- Приветствую. - сказал Грин бармену, поставив на стол пустой стакан и 3 кредитки. - Я здесь недавно. Вы не подскажете, что у вас тут в окрестностях интересного случалось в последнее время? - и, подумав, прибавил - или случится.

- Успокойся, Спайки, и выпей-ка отрезвляющего! Привели тебя сегодня на мою голову! - толстяк Джо укоризненно покачал головой и поставил на стойку перед Спайком стакан с мутной жидкостью.

Это был один из тех фирменных коктейлей, которые Джо готовил только для друзей. Кажется, он туда добавлял немного аниса вместе с еще какой-то травой, и в результате получал такую горячительную смесь, что "клиент" почти моментально трезвел. Спайк замолчал, без каких-либо споров взял в руки бокал, сделал глоток и обвел взглядом остальных присутствующих в Кантине. В принципе все те же самые, что и обычно. Только вот та несговорчивая девчонка, к которой теперь "клеется" какого-то мышиного цвета тип, новенькая. Спайк недовольно сплюнул на пол и сжал бокал с такой силой, что чуть не раздавил хрупкое стекло. "Пусть только попробует ее хоть пальцем тронуть! Или я не Спайк!" Еще несколько новых лиц... или даже не лиц, а... тут Спайк расстерялся. Трудно было так сразу сформулировать, если видишь перед собой киборга: то ли у него голова, то ли маска - но лицом назвать это не поворачивался даже самый пьяный язык. Переводя взгляд со столика на столик, Спайк развернулся и чуть не поперхнулся анисовой жидкостью, которую он спокойно глотал в течение последней минуты. Прямо рядом с ним и напротив Джо стояла еще одна "маска" и обращалась на общепонятном языке к бармену.

- Интересного?.. - бармен пожал плечами, протирая стакан грязно-серым полотенцем, - Да тут у нас каждый день интересное случается. Кому что. Вон, - бармен кивнул головой в сторону окна, - опять поди пять кредиток не поделили...

Через открытое окно со стороны улицы доносились звуки бьющегося стекла и кирпичей.

- А так... - Джо расстерянно огляделся по сторонам, - Да что у нас интересного то поизойти может?

- Ха! - громко гаркнул Спайк, - Это ты тут сидишь и не видишь ничего вокруг кроме своих бутылок. Помнишь, я тебе рассказывал про тайные знаки? Клянусь, я видел их собственными глазами! - Спайк уже был готов бить себя кулаком в грудь, чтобы только ему поверили.

- Горячка у тебя, а не тайные знаки, - тихо вставил Джо, кивнув в сторону еще недопитого бокала с отрезвляющим, - Пить меньше надо...